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光初九年元夕，烟花爆竹下，街上花灯各异，烛光摇曳，人潮接踵摩肩，盛世图景。
宫中夜宴方歇，勋贵官员们一边交谈，穿过宫中长道，鱼贯而出。
到了高耸的拱门外，他们脚步慢下，声音也小了。
不远处，陆挚和霍征并立，眼底酝着冷意，不曾高声喧哗，自也叫人难以忽视。
打破这阵冷寂的，是一阵平和缓慢的脚步声。
云芹越过人群，到了他们面前。
见着她，陆挚微微勾唇，问：“饿了？”
云芹：“饿。”
这么多年，宫宴吃的还是那么不堪入口。
霍征扶着刀，转过身，道：“陆大人，走好。”
忽的，云芹说：“霍将军。”
霍征回过头。
云芹笑说：“净荷说，多谢你。”
她语气温和寻常，没把他当高高在上的大将军，倒像是相识多年的友人。
霍征神色微怔，问：“她还活着？”
云芹：“是。”
前两年，云芹往江州寄了四回信，却都没音信。
或许是路途长，信件丢了，或许是汪净荷那边生活拮据，寄信不方便。
好在隔年，陆挚一个学生出任江州，他托他打探才知道了缘故，他们之前寄的信，驿站昏头了，寄给同名同姓的“方荷”。
而汪净荷也常常盼着一封远道而来的信，苦于不知道盛京的具体地址。
还好她们等到了彼此信件。
云芹也明白了，当年是霍征安排汪净荷和秦琳离开盛京，躲避昌王势力追杀。